Az olasz rohamrendőrség szerda hajnalban felszámolta az olasz-francia határ olasz oldalán fekvő Ventimiglia városban a bevándorlók által létrehozott sátortábort. A menekültek a tengerparti sziklákon kerestek menedéket.
Mintegy kétszáz csendőr és páncélozott járművek is részt vettek a Ventimiglia egyik parkjában lévő ideiglenes sátortábor felszámolásában. A sátrakat a Franciaországba való átjutásra hónapok óta várakozó bevándorlók, valamint az őket segítő olasz és francia emberjogi aktivisták állították fel.
Az éjszakai rendőri beavatkozás miatt álmukban meglepettt emberek a közeli tengerparti sziklák felé szaladtak. Tíz aktivistát őrizetbe vettek: közterület jogtalan elfoglalásával és áramlopással vádolják őket, mivel a táborban ingyenesen csatlakoztak az energiahálózatra.
Közel nyolcvan bevándorló és aktivista tudott felkapaszkodni a sziklákra. A rohamcsendőrség Ventimiglia parti sétányán sorakozott fel arra várva, hogy az élelem és víz nélküli csoport előbb-utóbb elhagyja a sziklákat. A bevándorlók és a hatósági erők között Ventimiglia püspöke próbált közvetíteni. Antonio Suetta püspök szerint a bevándorlók számára a tél közeledtével védett szállást kell kijelölni. Hozzátette: kész befogadni a bevándorlókat a térség plébániára Ferenc pápa kérése szerint.
Az afrikai bevándorlók az emberkereskedők hajóival érkeztek meg a délolasz partokra, majd innen júniusban jutottak el a ventimigliai olasz-francia határátkelőhöz. A francia határőrség három hónapja nem engedi át őket Franciaországba. Ha Ventimigliában jegyet vásárolnak és vonattal kelnek át a határon, a franciák visszatoloncolják őket Olaszországba. A bevándorlók júniusban szintén Ventimiglia parti szikláin telepedtek le és itt tüntettek, hogy átjuthassanak a határon. Ezt követően az egyik parkban állítottak sátrakat és a füvön leterítették hálózsákjaikat.
Enrico Ioculano, a több mint 24 ezer lakosú Ventimiglia polgármestere szerint a tábor felszámolására „már régóta szükség volt”.
Angelino Alfano olasz belügyminiszter a „törvényesség helyreállításának” nevezte a rendőrségi beavatkozást. Hozzátette: „a háborútól és üldözéstől menekülő bevándorlókat be kell fogadni, de tiszteletben kell tartaniuk az Olaszországban érvényes szabályokat”.
Az ellenzék elítélte a rendőrségi fellépést. Az 5 Csillag Mozgalom (M5S) közleményben hangoztatta, hogy a belügyminiszter számára a törvényesség az erő alkalmazását jelenti. A párt szerint Olaszországban évek óta bevándorlási vészhelyzet van, amelyet a kormány csak erővel tud kezelni. „Hasonló jeleneteket nem szabadna egy civilizált és demokratikus országban látni” – közölte az M5S. Súlyosnak nevezte a történteket a Baloldal Környezet Szabadság (Sel) pártja is hangsúlyozva, hogy a menekültekkel nem lehet ezt a bánásmódot alkalmazni. „Jobb későn mint soha” – üdvözölte viszont a bevándorlók szabad ég alatti szálláshelyeinek felszámolását Matteo Salvini az Északi Liga vezetője.
A bevándorlók és aktivisták számítottak a hatósági beavatkozásra, ezért matracokkal, hulladéktárolókkal és más tárgyakkal barrikádozták el sátraikat. A tábort markológépekkel teljesen felszámolták.
